Brunhilde Rygiert

Directora General de JCB España

Tradicionalmente se ha asociado la marca JCB con la maquinaria de construcción y obra pública; sin embargo desde hace años está presentando una línea de equipos adaptados específicamente a las necesidades del campo que se unen a su producto estrella, el tractor Fastrac. Se trata de una empresa en plena forma –recordemos este mes de octubre cumple 70 años­–, que cuenta con una completa línea de productos adaptados a todas las necesidades. Su directora general en España, Brunhilde Rygiert hace un repaso de la actualidad de la marca y se muestra optimista ante la recuperación que está experimentando el mercado de la maquinaria.

En primer lugar, me gustaría que nos hiciese un breve repaso de la historia de JCB y de los principales hitos y productos que la han llevado hasta la empresa que es hoy en día. ¿Cuál es la dimensión de JCB en el plano internacional?

A lo largo de los 70 años de historia de la compañía han sido muchos los momentos importantes que han marcado nuestra trayectoria. Por hacer un repaso de las fechas más significativas, cabría destacar, por supuesto, el 23 de octubre de 1945, año en el que Joseph Cyril Bamford funda JCB, el mismo día que nacía su hijo, el actual presidente de la empresa, Lord Anthony Bamford. En 1948 se fabrica el “Major Loader”, la primera cargadora industrial. En estos primeros años se empieza a dar forma a los productos que han supuesto el éxito de la marca, de manera que en 1953 se presenta el SI-Draulic, una cargadora de un solo brazo con capacidad de elevación y alcance hacia adelante. En Francia se vendieron 20.000 unidades de esta máquina. Ese mismo año, en una visita a Noruega, Joseph Cyril Bamford compró una retroexcavadora hidráulica y decidió hacer un modelo mejorado, que dio origen a la MK I, la primera retrocargadora del mundo. En 1968 JCB lanza una tercera línea de productos con la fabricación de palas cargadoras de ruedas y en 1975 presenta la pala con mayor capacidad de la categoría (4,6 m3). A finales de ese año el fundador de la empresa anuncia su jubilación y deja la compañía bajo la dirección de su hijo Anthony.
Ya bajo la dirección del actual presidente, en 1977 se presenta un nuevo concepto de máquina, la telescópica. Damos el salto hasta 1986, año en el que se inicia el desarrollo del Fastrac, en el que se invertirán 12 millones de libras y cuyo primer modelo verá la luz cuatro años después, en 1991. Precisamente durante la década de los 90 el objetivo de la empresa fue dotar de mayor seguridad y comodidad a sus operarios. Además, en 1992 se establece JCB Maquinaria como sucursal en Madrid para atender el mercado español a través de una red de distribuidores.
El nuevo siglo arranca con el fallecimiento en 2001 de Joseph Cyril Bamford, y en 2005 JCB compra la empresa Vibromax Compactacion Equipment. En 2012 Jo Bamford, la tercera generación de la familia, es nombrado director general de JCB Compact Products. Volviendo a la clave nacional, en 2007 se entrega la máquina número 30.000 en nuestro mercado, una pala cargadora 416, mientras que en 2012 se celebra el 20 aniversario conjuntamente con 10 distribuidores que se establecieron en el mismo año y que siguen prestando un servicio de máxima calidad a sus clientes.
Finalmente, 2015 supone la celebración de nuestro 70 aniversario, junto con el de nuestro presidente y para celebrarlo presentamos nuestra línea de dúmper. Además hemos desarrollado la primera excavadora con control remoto para trabajos en entornos peligrosos, hemos incorporado el motor JCB Ecomax Tier 4 Final en un amplio número de modelos y hemos comprado la empresa Broadcrown, fabricante inglés de generadores con motor diésel.

JCB es conocida por sus equipos y maquinas orientados al sector de la construcción, sobre todo en España, pero ¿desde cuándo está presente en el sector agrícola? ¿Cuáles han sido los motivos que han llevado a la marca a potenciar esta rama de actividad?

Los orígenes de JCB son precisamente agrícolas, ya que la primera máquina desarrollada por nuestro fundador fue un remolque cargador agrícola. Como ya he comentado en la historia de nuestra empresa, el primer tractor Fastrac apareció en 1991, tras un intenso desarrollo de más de cuatro años. Desde entonces consideramos que muchos de nuestros productos tienen un uso real por parte de los agricultores y hemos decidido adaptarnos a sus demandas incorporando a nuestros equipos las sugerencias que los propios agricultores nos hacen. Desde entonces, a través de nuestra línea de productos Agri existen equipos especialmente adaptados al mercado agrícola.

Dentro del negocio de JCB en nuestro país ¿Qué porcentaje corresponde a la parte agrícola y cuánto a la de construcción? ¿Como han evolucionado ambos sectores en los últimos años?

Actualmente, en este año 2015, aproximadamente un 30% de nuestras ventas van destinadas al sector agrícola y el 70% al sector de la construcción. Durante los años más “duros” de la crisis en la venta de maquinaria, hasta el 50% de nuestras ventas se han destinado al mercado agrícola. Afortunadamente, en estos momentos se ha vuelto a reactivar el sector de la construcción y nuevamente este sector está demandando más equipos, de manera que esperamos llegar hasta las 500 unidades en este ejercicio. En agosto de este año habíamos comercializado 280 máquinas, exactamente el mismo número que en todo el año pasado. La reducción en porcentaje del sector agrícola no significa que se estén vendiendo menos máquinas, al contrario, cada vez vendemos más equipos agrícolas, sobre todo telescópicas.

Para diferenciar estos equipos más adaptados a las exigencias de los agricultores se ha creado el “apellido” Agri ¿Cuál es la familia de máquinas que actualmente llevan esta denominación? ¿Dentro de toda esta gama de productos, cuáles son los que más aceptación tienen en el mercado español?

El producto específicamente agrícola de la marca es el tractor Fastrac, del que tenemos ya más de cien unidades trabajando en España. Con su suspensión independiente a las cuatro ruedas, que nos hace únicos, es nuestro producto más atractivo, pero para valorarlo realmente hay que probarlo. Por eso tenemos disponibles varias unidades para realizar demostraciones que nos pueden solicitar a través de nuestra página web “www.pruebatuJCB.com”.
No podemos olvidar también el Telemaster, la cargadora frontal con brazo telescópico, especialmente diseñada para el ganadero y los almacenistas de cereal, ya que unifica las ventajas de la telescópica y de la pala cargadora tradicional.
Por otro lado, todas las telescópicas desde 4 hasta 9 metros existen en la versión agrícola y por tanto llevan el apellido Agri. También se incluyen en esta familia las palas cargadoras, la anteriormente mencionada Telemaster y las minicargadoras para la limpieza de establos y manutención. El equipo que más aceptación está teniendo entre los agricultores es la telescópica. En cuanto a la composición de esta familia, me gustaría comentar la incorporación de la nueva pala cargadora 418, que acabamos de presentar y con la que se están haciendo demostraciones. Esta máquina ha sido diseñada pensando totalmente en el mercado agrícola.

JCB ha sido una marca pionera en la adaptación de equipos que tradicionalmente eran de uso en construcción, para su utilización en agricultura ¿En qué se ha basado esta adaptación, o dicho de otro modo, en qué se diferencia básicamente un equipo agrícola de uno de construcción?

Las máquinas orientadas al mercado agrícola incorporan muchas mejoras, entre las que se encuentran el ventilador reversible, que evita problemas de refrigeración porque se obstruya la entrada de aire, puesto que esta obstrucción, por ejemplo de paja, se puede solucionar haciendo funcionar al ventilador en sentido contrario. También existen diferencias en cuanto a las transmisiones, dado que las orientadas al mercado agrícola permiten que estos equipos se desenvuelvan mejor en terrenos embarrados y también tener más velocidad a la hora de desplazamientos por carretera.
En el apartado de iluminación, los equipos para agricultura están más equipados y con ellos se puede trabajar incluso de noche con total seguridad, algo que es muy frecuente en este sector. En cuanto a potencia de motores, el agricultor suele pedir mayor potencia dentro de las diferentes versiones de motorización con la que están equipadas las máquinas.
Con respecto al equipamiento de cabina, la verdad es que ahora ya todo el mundo, en un país como España, demanda el aire acondicionado, por lo que prácticamente es un estándar dentro de las máquinas que llegan a nuestro mercado, a diferencia de lo que ocurre en otros países del norte de Europa.

Recientemente han anunciado que en la próxima Agritechnica se podrán ver las telescópicas con los nuevos motores que cumplen con la normativa de emisiones Tier 4 Final ¿Qué otras novedades presentarán estas máquinas? ¿Cuáles son los próximos lanzamientos sobre los que está trabajando la marca en el sector agrícola?

Tenemos que cumplir con la normativa de emisión de gases y en nuestra empresa, como fabricantes de motores, ya teníamos un proyecto de desarrollo de una solución para cumplir con esta exigencia desde hace varios años. En este calendario, hemos esperado hasta ahora para cumplir con las exigencias del Tier 4 Final, pero teniendo en cuenta que nuestros motores no necesitan filtro de partículas y cumplen con esta normativa de manera muy sencilla, con la incorporación de AdBlue, que se inyecta en los gases de escape y neutraliza de esta manera los gases nocivos que salen a la atmósfera. En telescópicas vamos por delante de la competencia a la hora de incorporar estos motores, porque nosotros trabajamos sobre pedido, de manera que las máquinas con la anterior tecnología se han vendido todas y no tenemos un stock de motores muy grande, por lo que ya estamos sacando a la calle estas nuevas máquinas.
Otra de las líneas en las que se está trabajando es en la modernización de las cabinas, con la nueva Command Plus, que se va a instalar en todas las palas cargadoras y que incluye una pantalla de cristal líquido y mejora la comodidad y ergonomía para el operador. El nivel de ruidos también ha bajado en 6 dB, que es una gran reducción.
Y, por supuesto, habrá otras sorpresas en Agritechnica, puesto que en JCB siempre hay sorpresas.

Puede ver la entrevista completa en nuestra Revista Profesional AGRO.